１５歳のエド・ケンパーは祖父母を殺害し、犯罪者用の精神病院へ入所することに。模範囚と認められたエドは２１歳で出所することになったが、精神科医の忠告を無視し母親の住む家へ帰宅する。母親は母親で精神的に問題を抱えており、親子関係も夫婦関係も上手くいっているとは云えず、父親は幼少期に家を出てしまった。エドは母親から言葉の暴力やネグレクトを受け続け、親子関係も彼の精神も歪んでしまう。彼は、歪んだ心、特に女性へ対する病的なまでの欲望を爆発させ、１９７０年代前半に連続猟奇殺人を犯すことになる。

まず、どれだけ事情があろうが、他人の命を奪ってはいけない。これは揺るがないことだ。しかし、エド・ケンパーが置かれた状況はあまりにも悲惨である。母親から虐待を受けていた事実だけでなく、母親自身も精神的に苦しんでおり、誰も支える存在がいない。母親自身自覚できていないようにも見える。自覚できていたとしても、コントロールはできていないだろう。更には、周りの理解も無く…というよりも、理解できない状況にただ離れることしかできなかったのかもしれない。結果として、逃げることもできない子供だけが取り残されてしまい、悲劇に繋がってしまった。簡単に紐付けてはいけないとも思うが、ゼロではないのだろう。母親の状況に理解が乏しいこと自体は、時代のせいもあるかもしれない。だが、エド・ケンパーが虐待もネグレクトも無く育っただけでは、連続猟奇殺人事件にまで発展していなかったんだろうな、と勝手に想像してしまう。

言葉や態度で人の精神や人生を変えてしまうことを、今一度胸に刻みたい。ＳＮＳ等の発展により、自分が慣れ親しんでいるエリア外の様々な人に容易に言葉を投げかけられるようになった。匿名で気軽にお話できる半面、いともたやすく酷い言葉を投げかけたり、自分本位な気持ちを大勢の目に触れる場所で吐き出せたりも出来るようにもなった。それらに救われる人もいるかもしれない。だが、簡単に相手に影響を与え、傷つけてしまうことで、とんでもない事件に発展する可能性もあるということも忘れないでいたい。

fromブライトマン