主人公を演じるチェン・イェンフェイは、２０２０年製作の『無聲 The Silent Forest』で聾唖の少女を演じ、目を背けたくなるほどに本当に不憫な仕打ちを受けていた姿が忘れられない。今回は高校生の恋愛と友情を描くストーリーと聞いて、今度こそ幸せになってほしいと願うのだけれど、彼女が通うのは平凡なハイスクールではなく名門高校の「夜間部」。受験に失敗したための不本意な境遇で、家庭の経済状況も芳しくなさそうと、この俳優さんは受難に立ち向かうことが運命なの？と応援したくなってしまう。

劇中曲の、五月天「抱擁（擁抱／embrace）」が物語とシンクロしていることも印象的だ。太陽のあたる時間に学ぶ全日制の生徒たちに対して、月に例えられる夜間部の生徒たちの気持ちを表すかのような歌詞。月の光が差し込む下で、自分の姿がまるで仮初めのもののように感じたり、好きな人や大事な人の気持ちがわからなくて悩んだり。この曲はこの映画のために用意されたものではないのに、まるで今ここであの頃を振り返るためだったかのように、映画と歌が響き合う。物語の終盤、１９９９年はまさに五月天がメジャーデビューした年であり、劇中のセリフでは彼らのライブを見に行こうよ！なんていう話も登場する。まだインディーズバンドだった五月天を彼女たちがチェックしている様子から、この時代から若者の間で人気になっていたことが伺えた。

そして、ジュアン・ジンシェン監督の作風の広さが知れたことも本作の収穫だ。監督の第二作『よい子の殺人犯』では、この暴力性はどこに向かうのかと、観ている間ずっと不安になる作品だった。そして第一作『High Flash 引火点』では、緊迫したクライムサスペンスを描く中で、ある主要登場人物の無慈悲すぎる最期に戦慄して言葉を失ったことが強烈で記憶に残っている。そんな風に、人間の恐怖や怒りを観客に突き付けてきた監督が今回見せるのは、十代の少年少女の誰もが直面する将来への不安や初めての恋愛の高揚感。正直なところ、「これを、あの映画と同じ監督が撮ったんですか？」と驚いてしまうくらい、爽やかで清々しい作品だった。監督の次回作が、早くも楽しみだ。

fromNZ2.0@エヌゼット