漫画原作の実写映画化に関するクオリティを劇的に高めた、と断言できる作品である２０２４年１月に劇場公開された『ゴールデンカムイ』。映画公開後に放映されたドラマシリーズも含め、実写表現によるクオリティの高さには大変な感動を覚えつつも、原作ファンの１人として、実写版でこれまで展開されている話の流れや取り上げられるエピソードの強弱等をどうしても原作と対比してしまう。今作からのストーリー展開に対して、（原作に対して）どのように編纂されて描かれるのだろうか、と思ってしまい、９９％の期待と１％の不安を胸に抱えながら試写会場へ足を運んだ。

前作は鍋（桜鍋）で締め括られたが、本作の冒頭では、原作でも人気の高く、しばしば話題に挙がるあの”鍋”のエピソードが描かれる。原作よりもやや濃厚に盛り込まれている印象もあるが、杉元が日露戦争の最中に顔面だけでなく身体中に傷を負ったことが、１作目の銭湯シーンに引き続き、改めて分かるシーンでもあり、特殊メイクチームが携わる仕事の細やかさを再び垣間見た。そして、前作とドラマシリーズで驚いたように、登場するキャスト達の”まるで登場人物本人！”というレベルの演技力や原作を充分に解釈した結果に基づく表現力も見どころの一つだ。台詞があまりないシーンでさえも、”ああ、これ、原作以上に原作そのまま！”と思うところだらけであり、笑ったりハラハラしたり涙したりしながら物語に没入することができた。

メディアミックスにおいて、”原作と違う”とどうしても感じてしまうことはあるものだが、今作は前作以上に、可能な限り原作のシーンを忠実に描いており、アレンジしているシーンも、作品全体の流れが持つ説得力をより高めるために随所に工夫がなされており、制作チームの原作に対するリスペクトを改めて感じた次第だ。むしろ、”杉元佐一の物語”として捉え直すと、原作エピソードからの取捨選択によって、本作で初めて『ゴールデンカムイ』にふれる人達にも分かりやすく、説得力のある表現としてまとまっていた。それは、物語を端折って性急に進めていくのではなく、必要なシーンではじっくりと時間をとって、映画ならではの表現で、”観せる”シーンであった、と云える。（プレス資料によると、今作は前作以上に原作者からのアドバイスが入ったとのこと。原作にある軽微な矛盾点が整理されていたり、大胆に削除された部分があったりしたことで、却って話の筋が整ったことにより、登場人物の言動や感情の動きが伝わりやすくなったことに納得がいく。）

ともあれ、本作のクライマックスである、杉元がアシㇼパさんへの感情を吐露するシーンは、原作やアニメ未視聴の方には心してしっかりと観ていただきたい。そして、その直後の大どんでん返しで”ええっ？！”と驚いてほしいし、そこから意外な方向へ転がり出す物語がどうなっていくのか、続きを早く観たい！と思っていただければ…。終盤で描かれる実写版オリジナルのシーン表現から察するに、今作では残念ながら出番が無かった登場人物に関しても、何らかの形で今後の物語に現れるのではないか、という微かな期待も抱いている。

今作は、初めて物語にふれる方にも分かりやすく、冒頭５分程度で”ここまでのあらすじ”が描かれていく。だが、もし時間の余裕があれば、各種配信サービスを通じて視聴できる前作やドラマも、この機会に是非ご覧いただきたい。そして、アニメ版、ひいては原作コミックスで、実写版とは違った表現を楽しみながら見比べてもらえれば、作品への理解がより深まるのではないか（但し、注意する点があるとすれば、現在放映中のアニメ最終章をいきなり観ると、刺青の暗号に関するネタバレを喰らってしまうため、視聴する順番にはくれぐれも気をつけていただきたい）。端的に言えば”とてもおもしろいお話なので、あなたにもぜひはまっていただきたい”と声を大にして伝えたい。今回の映画を機に、新たに作品自体のファンになる人が少しでも増えれば…と、原作ファンの１人としての願いである。

fromやすえ