映画を観ていると禁酒のためのグループセラピーがよく登場する。それぐらい、アルコール依存症に苦しむ人は多く、お酒を飲む人なら誰もがなり得る身近な精神疾患だといえる。エイミー・リプトロットの回顧録を映画化した『おくびょう鳥が歌うほうへ』は、アルコール依存症に陥った彼女自身の再生の過程を雄大な自然の風景とともに描き出す。

主人公のロナは１０年ぶりに実家のあるオークニー諸島へ帰郷。彼女はそこで父の牧場の手伝いや野鳥保護団体での仕事を始める。かつてロンドンに暮らしていたロナはアルコールに溺れてしまい、更生プログラムを経てようやく新しいスタートを切ったのだ。しかし、再生の道のりはスコットランドの荒々しい自然のように険しい。恋人を傷つけてしまった記憶が幾度となくフラッシュバックし、彼女を悩ませ続ける。生活のストレスや将来への不安から逃れるようにアルコールにのめり込み、人生や人間関係を壊してしまう。アルコール依存症には寛解というものはない。少しでもお酒に手を出してしまったら再び荒んだ精神状態になってしまう。ただひたすら「お酒を飲まない日」を地道に積み上げていくしかないのだ。

そんなロナの葛藤や孤独な戦いをノラ・フィングシャイト監督は過去と現在を入り混ぜながら、幻想的な自然と彼女の人生を重ねる。曇天の空模様とゴツゴツとしたオークニー諸島の岩礁は、ロナの過酷な人生と尊さを雄弁に伝えているかのよう。変化するロナの髪色も、彼女の心模様を映す。シアーシャ・ローナンの存在感も素晴らしく、彼女の新たな代表作となったといっても過言ではないだろう。

ちなみに、タイトルにある「おくびょう鳥」とはウズラクイナのことを指している。かつては数多く生息していたのだが、今ではその鳴き声を聞くことは少なくなったという。めったに聞けない鳥の鳴き声を聞くことは苦難に満ちた人生に光を見出すことと同じぐらい難しいことだ。果たして、彼女はその鳴き声を聞くことができるのか。ぜひ、スクリーンで彼女の行く末を観届けてほしい。

fromマリオン

年末年始。地元の友だちや家族、大切な人と過ごす中でお酒を飲んだ人も少なくない、と思う。アルコールを摂取することで楽しい気持ちが増幅される気がするし、普段は隠している自分も酔いの勢いで出しちゃうことで気持ちがスッと晴れるような気がする。うまく付き合う分には素敵な効能だけど、周囲の環境やそれによるストレスによって悪影響を及ぼすものに変わってしまう。更に依存症という厄介な状況に陥ると、制御もできないし、解消できるとも思えなくなるし、何もかも上手くいかないように感じてしまう。

映画の冒頭、主人公のロナの痛々しい姿が映し出される。閉店したい店主を他所にもう一杯だけ！踊ろう！と叫びながら店を追い出される姿も、診察室で片目に黒いアザを作ったことも全てアルコールのせいだ。彼女は地元や母とのしがらみや、人間が生きるには厳しく騒がしい大自然の島を避けるように都会への進学を決めたらしい。しかし、一見自由に見えた都会での生活は人間関係はより複雑になるし、学業や仕事においては実績や態度を常に視られ、それに追われ続ける。そんな生活の中で、ロナは都市の夜の世界に溺れ自分を見失ってしまう。

原題の「THE OUTRUN」には「〜を振り返る」「〜より速く走る」という意味があるが、ロナの地元スコットランドのオークニーやシェトランド諸島の農業における方言として「農場を囲む放牧地」や「農地の外周部」という意味をもつ。地元にいた頃のロナは、家族や農園周辺の人間関係に退屈し、煩わしいと思い、自分自身の変えられそうにない現状から逃れるように都会へ出た。都会でのロナは逃れようとするあまり酒に溺れ、そんな自分からも逃れ逃れて再び島に戻る。あのころ嫌っていた自然や島の人々の煩わしさや厳しさも、どこか暖かく自分を受け入れてくれており、背中を押すように再生の旅を支えてくれているようにも見えた。

主演を務めるシアーシャ・ローナンの代表作といえば、『レディ・バード』や『ストーリー・オブ・マイ・ライフ／私の若草物語』等が挙がると思うが、自分を探す旅、母親との母親との心のすれ違いなど共通するテーマを持った過去作を持つ彼女が、本作で初めてプロデューサーを務めるのも納得である。着実に役者として、映画人としてのキャリアを突き進む彼女の新章のスタートになる作品を見逃すなんて手はないはず。

fromブライトマン